近年、毎年のように地震や大型台風、大雨等の災害が発生し甚大な被害が出ています。
また、それら災害によってガラスが破損し、飛散したガラス片によって怪我をしたというニュースや、ここ数年では車の突入等の事故によって、大きなガラスが割れたというニュースを見かけることが増えています。
その他にもガラスが割れる原因はさまざまですが、板硝子協会の調査資料によると建物に関するガラスの破損事故原因としては、爆発、襲撃、火災、強盗、地震、車突入、暴力、強風、テロ、竜巻、大雨、ひょう等があります。
これら要因によって物体が破損することはガラスに限ったことはないものの、ガラスは破片が鋭利であり、ガラス片が飛散することで怪我や命を落としてしまうことがあるため、ガラスの破損が社会問題になることが多いです。

この課題に対して各ガラスメーカーでは「合わせガラス」を製造し、ガラス業界全体で防災安全ガラスとして採用を推奨しています。

さまざまな事故原因によって破損したガラスについては一般的に建物外部に面する窓ガラスが大半であり、室内の窓ガラスや建具・扉のガラス、家具のガラス扉等、屋内で使用することの多いデザインガラスにはあてはまらないように思われます。

しかし、地震については屋外だけでなく屋内に設置したガラスにおいても破損するリスクが同様に高く、阪神・淡路大震災では建物内で怪我をした人の約29%がガラスの飛散が原因とのデータもあります。

また、地震の時にガラスが割れる最大の原因は家具の転倒やものがぶつかって割れるということが分かっています。